淋巴结是人体免疫防御体系中的主力部队，遍布全身各个角落。它的主要功能是过滤淋巴液，清除细菌和异物以及产生淋巴细胞和抗体。淋巴结就像免疫系统中的 " 特种兵 "：一直密切关注着 " 不法分子 "（病毒细菌）的动态，时刻保持警惕，随时准备战斗。
淋巴结肿大常见原因有反应性增生、感染、结核、淋巴瘤、急慢性白血病、恶性肿瘤转移等。最常见的就是反应性增生，即在身体有炎症的情况下（如扁桃体发炎、牙痛等），淋巴结出现肿大，说明它正在努力工作与病毒和细菌作斗争。
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如果淋巴结伴有疼痛，但摸起来较软且活动度较好，不必过于担心，可能是炎症引起的，可以在医生指导下先抗炎治疗一段时间再复查超声。
如果有以下几种表现要及时去医院全面检查：淋巴结持续变大（约 2 周左右）；淋巴结在 1 至 2 周内迅速增大；身上可以摸到比较大的淋巴结，尤其是大于 10 毫米的淋巴结；全身多处有淋巴结肿大；淋巴结质地较硬且活动度差；炎症消除后淋巴结依旧肿大。
很多患者认为淋巴结越大越不好，实际上淋巴结大小与良恶性没有绝对关系。超声检查淋巴结时，首先要看它的形态，正常淋巴结的形态很规则，大多呈长椭圆形（纵横比≥ 2）、淋巴门位置居中、轮廓规整、皮髓质分界清晰。此外，正常的淋巴结可观察到门型的血流信号。
有些淋巴结在常规超声下不能确定其性质，医生可通过超声引导下穿刺活检进行确诊。听到要穿刺，不少人会惊慌害怕，其实穿刺针非常细，整个操作过程用时短，几乎无痛感也无伤口，不必担心。
作者：陈林（复旦大学附属华东医院超声医学科主任）
编辑：李晨琰
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